פיזור רחב: המדד כולל 500 חברות גדולות ממגוון רחב של תעשיות, כולל טכנולוגיה, בריאות, פיננסים, תעשייה, ועוד. הפיזור הרחב הזה מעניק למשקיעים חשיפה למגוון רחב של מגזרים כלכליים ומשפיע על יציבות המדד בטווח הארוך.

שווי שוק כקריטריון מרכזי: החברות הכלולות במדד נבחרות לפי שווי השוק שלהן. המשמעות היא שהחברות הגדולות ביותר במשק האמריקאי מקבלות משקל גדול יותר במדד. זה נותן ייצוג טוב לחברות שמובילות את הכלכלה האמריקאית.

ניהול פסיבי: מדד ה-S&P 500 הוא מדד מנוהל באופן פסיבי, כלומר, הוא נועד לעקוב אחרי ביצועי שוק המניות כולו ולא לנסות להכות את השוק. קרנות סל רבות עוקבות אחר המדד הזה ומאפשרות למשקיעים להשקיע בשוק המניות האמריקאי כולו באמצעות מוצר אחד.

מדד ה-S&P 500 נוצר בשנת 1957 על ידי חברת Standard & Poor's, שמאוחר יותר התמזגה עם חברת McGraw Hill Financial. לפני יצירת המדד, היה קיים מדד אחר שנקרא S&P 90, שהיה מבוסס על 90 מניות בלבד. ה-S&P 500 הפך במהרה למדד המוביל בשוק המניות האמריקאי בשל הפיזור הרחב שלו והייצוג האמין שהוא מספק על מצב השוק.

המדד התחיל ברמה של 45.26 נקודות בלבד בשנת 1957, ובמהלך השנים הוא עבר עליות וירידות רבות, שמסמנות את מצב הכלכלה האמריקאית. האירועים ההיסטוריים כמו משברים כלכליים, מלחמות ושינויים פוליטיים השפיעו רבות על המדד לאורך השנים.

עלויות נמוכות: קרנות סל מחקות הן פסיביות, מה שמאפשר להן לשמור על עלויות ניהול נמוכות בהשוואה לקרנות מנוהלות באופן אקטיבי. השקעה בקרן סל מחקה מדד S&P 500 היא חסכונית מבחינת עמלות, ולכן מתאימה במיוחד למשקיעים המחפשים עלויות נמוכות וחשיפה גבוהה לשוק המניות.

נזילות גבוהה: קרנות סל מחקות נסחרות בבורסה, בדומה למניות. זה אומר שהמשקיעים יכולים לקנות ולמכור את הקרנות לאורך שעות המסחר בשוק המניות, מה שמבטיח נזילות גבוהה וגישה קלה לכספי ההשקעה.